Las aceras de goma están auge. Una vez que se percibieron como una superficie segura principalmente para patios de recreo, las aceras de goma se han convertido en un medio para preservar los árboles urbanos, reducir el escurrimiento de aguas pluviales, reciclar neumáticos y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Una empresa llamada Rubbersidewalks, comenzó a instalar las primeras unidades modulares en 2002, y al día de hoy sus productos de acera de goma están en casi 100 ciudades de todo Estados Unidos. Incluso el ejército estadounidense está entrando en el acto. Entre sus planes están instalar aceras de goma en la Isla de la Guardia Costera en Alameda, California, y están siendo promovidos por el Programa de Prevención de la Contaminación en Aberdeen Proving Ground en Maryland.
Los beneficios de las aceras de goma para los árboles urbanos
Rubbersidewalks atribuye su concepto central a Richard Valeriano, un alto inspector de obras públicas de la Ciudad de Santa Mónica. La idea original detrás de una acera de goma era lograr una superficie flexible que reduciría el agrietamiento alrededor de las raíces del árbol. A su vez, esto reduciría la necesidad de cortar o recortar drásticamente árboles con raíces demasiado grandes. En el transcurso de varios años, los trabajadores de la ciudad notaron que la superficie de caucho parecía ralentizar el crecimiento de las raíces al tiempo que proporcionaban al árbol suficiente agua y oxígeno, ayudando a mitigar el problema del crecimiento excesivo de raíz en la fuente. El sistema de instalación modular también permite a los trabajadores remover las secciones de la acera para inspeccionar las raíces de los árboles, sin la necesidad de equipos de pavimentación que puedan dañar un árbol.
Los otros beneficios de las aceras de goma
Aparte de los ahorros potenciales en demandas reducidas de lesiones personales, la superficie de goma modular hace que sea más fácil abrir y cerrar secciones de acera para el mantenimiento o trabajo de utilidad. Las juntas en los módulos permiten que las aguas pluviales se infiltren en el suelo en vez de caer en canalones. Son prácticos para usar en las aceras temporales, y son adecuados para pavimentar pozos de árboles urbanos. Desde el punto de vista de la sostenibilidad, el producto de primera generación de Rubbersidewalks se fabricó con neumáticos 100% reciclados. Ahora ofrece una segunda encarnación llamada Terrewalks, que utiliza una mezcla de neumáticos y residuos de plástico del equipo de riego agrícola. Como medio de encontrar un uso para los millones de neumáticos dispuestos cada año, las aceras de goma prometen una escala similar a la de las tejas recicladas de la cubierta del neumático – un salto grande sobre proyectos más pequeños como zapatos del neumático y juguetes.
Calzadas de Goma y Emisiones de Gases de Efecto Invernadero
Caminar y andar en bicicleta en lugar de conducir se citan a menudo como formas efectivas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero la ecuación se desvía cuando se toma en cuenta las emisiones de gases de efecto invernadero involucradas en la construcción de más aceras y senderos para bicicletas. Una buena parte de esas emisiones tienen que ver con superficies de hormigón. El hormigón está hecho de cemento, que es una fuente importante de gases de efecto invernadero. En todo el mundo, se calcula que el cemento representa aproximadamente el 5% de todas las emisiones de dióxido de carbono de la actividad humana, y el concreto representa alrededor del 8% en general. Aunque las superficies de caucho implican algún gas de efecto invernadero en el proceso de fabricación, parece que hay un ahorro en las emisiones relacionadas con el transporte, la instalación, el mantenimiento y la salud de los árboles urbanos en las calles. Si hay alguna manera de tener su pastel y comerlo también, una acera de goma podría ser.
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Clean Technica
